В учебном пособии рассмотрены история заповедного дела в России и мире, категории охраняемых природных территорий в соответствии с международной и отечественной классификациями. Обозначены основные критерии, используемые при обосновании объектов, нуждающихся в особой охране. На основе анализа мирового опыта показана необходимость и механизмы привлечения населения к участию в организации и управлении охраняемыми территориями.