A Drezdai Képtár a világ legjelentősebb festménygyűjteményének egyike. Fennállása óta sok kiadvány jelent meg róla. Ezeknek a kiadványoknak a többsége azonban, minden tudományos alapossága mellett, éppen azt a szempontot hagyta figyelmen kívül, ami a jelen könyv szerzője, Alpatov szemében a legfontosabb. Ő ugyanis nemcsak pontos ismereteket kíván adni a képtár történetéröl és remekműveiről, hanem ahhoz is hozzásegíti az olvasót, hogy megtanuljon önállóan képet nézni. A kiválasztott műveket mélyreható elemzésnek veti alá, és rendkívül finom érzékkel vezet rá bennünket, hogy szinte magunktól fedezzük fel egy-egy kép tartalmi és művészi jellegzetességeit. Alpatov írása elöljáróban rövid áttekintést ad a művészetről alkotott ítéletek történelmi változásairól, továbbá azokról a gazdasági és társadalmi hatásokról, amelyek közvetlenül befolyásolják a művészi alkotó tevékenységet.