В пособии анализируется развитие в русской науке важнейших идей о сущности и назначении языка, о его структуре и исторических закономерностях эволюции звуковой и грамматических систем, а также о словарном составе языка. Материал излагается по темам: истоки русской грамматической мысли, Ломоносов и грамматическая традиция начала XVIII в., идеи всеобщей грамматики в России начала XIX в., сравнительно-историческое языкознание первой половины XIX в., учения К.С. Аксакова, Н.П. Некрасова, проблемы общего, сравнительльно-исторического и типологического языкознания в конце XIX в., грамматические взгляды А.А. Потебни и Ф.Ф. Фортунатова, лингвистика в начале XX в.