По образованию инженер-физик, В течение 8 лет занимается проблемами, связанными с синтезом новых элементов в Лаборатории ядерных реакций Объединенного института ядерных исследований, руководимой академиком Г.Н. Флеровым. В.И. Кузнецов соавтор открытия курчатовия - 104-го элемента, замыкающего ныне таблицу периодического закона Д И. Менделеева. Он участвовал в синтезе ряда новых спонтанно делящихся изомеров. В частности, им синтезированы и идентифицированы легкие спонтанно делящиеся изомеры нептуния и америция. В настоящее время интересы В.И. Кузнецова связаны с подготовкой методики для исследования «сверхэлементов». Он старший научный сотрудник, главный инженер Лаборатории.