Настоящий том завершает собой курс общей физики для втузов. По-прежнему осталась неизменной общая установка авторов, изложенная в предисловии к I тому. Третий том содержит следующие разделы: часть I — Оптика; часть II — Физика атомов и молекул; часть III — Физика атомного ядра и микрочастиц. Некоторые различия в объеме курса общей физики, читаемого в различных втузах, привели к необходимости набрать часть материала петитом. Авторы старались, чтобы при сокращении этих вопросов цельность изложения остального материала не нарушалась. Третий том Курса содержит разделы физики, быстро развивающиеся в наши дни. Вот почему, кроме правки, носящей характер небольших улучшений, как было сделано в первом и втором томах, здесь потребовалось дописать некоторые разделы. Добавлен параграф, посвященный квантовым генераторам, включено описание эффекта Мессбауэра. Эти достижения физики являются весьма многообещающими для техники ближайшего будущего. Физика микрочастиц развивается в настоящее время столь бурно, что последнюю главу книги, посвященную этой проблеме, пришлось написать заново.