Книга содержит расширенный вариант начального курса программирования, который читается на мех-мате МГУ с 1980 г. Цель курсам - заложить фундамент общей программистской культуры слушателей и научить их грамотно программировать практически задачи объемом несколько тысяч строк. Основу курса составляют понятие исполнителя, технология программирования ``сверху вниз`` и развитые структуры данных. В числе изучаемых в курсе законченных программных систем - управление станком с ЧПУ и ``луноходом``, реализация простейшего компилятора арифметических формул, построение изображения полиэдра с удалением невидимых линий, ссылочная реализация списка, хеширование, двумерное хеширование по равномерной сетке, реализация виртуальной памяти, простейшей файловой системы и компонент экранного редактора текстов.Изложение ведется в едином стиле с использованием понятия исполнителя на учебном языке программирования с русской лексикой.