После первой мировой войны, революции и гражданской войны молодое советское государство захлестнула волна преступности. На улицах городов оказались дети разного возраста, оставшиеся без родителей. Грабежи и воровство были для них обычным способом добыть средства к существованию. Организованные группы беспризорников стали настоящим бедствием. Борьба с беспризорностью вышла на первый план. "Педагогическая поэма" - произведение педагога, воспитателя А.Макаренко о первом опыте создания трудовых школ-колоний для беспризорников.