В книге наибольшее внимание уделяется фактам истории русского языка. В работе делается попытка показать тесную взаимосвязь и взаимообусловленность таких вопросов, как: какие социальные условия вызывают потребность языкового коллектива в письменном средстве общения; что используется для построения первичных систем письма и почему; каково соотношение племенных диалектов и формирующихся норм письменного языка в эпоху первых цивилизаций и в феодальную эпоху.