Успехи учения об электричестве в тридцатых, сороковых и пятидесятых годах XIX века связаны, за малыми исключениями, с именем Михаила Фарадея. Этот в высшей степени оригинальный и, несомненно, гениальный физик не только проверил, подтвердил и исправил все работы своих предшественников в этой области, но и сам был творцом величайших открытии. Ему же принадлежит тот общий теоретический взгляд на сущность электричества, благодаря которому эта область физики пришла впервые в правильную органическую связь с другими отраслями науки. Наконец, ему же принадлежит ясное предвидение и твердая уверенность в единстве всех сил природы, которые современная физика приобрела лишь в результате долгой и упорной борьбы.