Волны революции докатились до глухого си-бирского села, взломали уклад «семейщины» -поселенцев-староверов, расшатали власть пас-тырей духовных. Но трудно врастает в жизнь но-вое. Уставщики и кулаки в селе, богатые буря-ты-скотоводы в улусе, меньшевики, эсеры, анар-дисты в городе плетут нити заговора, собирают враждебные Советам силы. Назревает гроза. Захар Кравцов, один из главных героєв ро-мана, сторонится «советчиков», линия жизни у него такая: «царей с трона пусть сковыривают политики, а мужик пусть землю пашет и не ог-ляды ается, кто власть за себя забрал. Мужику все равно». Иначе думает его сын Артемка. Попав в са-мую гущу событий, он становится бойцом рево-люции, закаленным в схватках с врагами. Рево-люция временно отступает, гибнут многие ее храбрые и стойкие защитники. Но белогвардей-цы не чувствуют себя победителями, ни штыком, ни плетью не утвердить им свою власть, когда люди поняли вкус свободы, когда даже такие, как Захар Кравцов, протягивают руки оружию.