С творчеством Николая Николаевича Зарудина современный читатель знаком по его книге "Закон яблока", изданной в 1966 году в "Советской России". Настоящее издание дополнено повестью "В народном лесу". События, развернувшиеся в повести, самом крупном произведении писателя, определяются точно: 1928 год. В глухую, утонувшую в лесах деревню Барабаново, где-то в верховьях Волги приходит новая жизнь. С недоверием, с подсознательным протестом неграмотного человека, боящегося всего нового, воспринимает мужик эти перемены. Но идут годы. Пустеют кулацкие хутора. Из глуши, бессмысленной жестокости и тупости, как на крыльях, стал подниматься деревенский мужик.