В хрестоматию включены художественные произведения и критические статьи, изучение которых предусмотрено программой для 9 класса. Не включен только, из-за большого объема, роман Л. Н. Толстого "Война и мир". По теме "Л. Н. Толстой" дается лишь одна из статей В. И. Ленина о великом писателе. Драматургические произведения печатаются в хрестоматии полностью. Крупные прозаические произведения даются в сокращении, с сохранением сюжетного и композиционного единства. Отдельными главами, без сохранения последовательности и цельности изложения, представлена только "История одного города" М. Е. Салтыкова-Щедрина. Своеобразие этого произведения, где каждая глава воспринимается как нечто само по себе достаточно завершенное, позволяет представить его в этом виде.