Мчится пассажирский поезд по пескам Кара-Кумов. Со всех концов страны едут люди едут целыми семьями на строительство совхоза в пустыне. В пути знакомятся будущие друзья светловолосый северя ин Коля, загорелый до черноты Генка Мармонов из солнечного Кобулети, шестиклассница Лиза... Едет в поезде и Кантип. Этот парень со «стильной» прической и развязными манерами стал кумиром ребят, он для них воплощение силы, смелости и ловкости. Никто, кроме Кантипа, не может так красиво подать мяч в волейболе, так лов ко вскочить на ходу поезда на подножку. Кантип вообще де лает все лучше остальных. И никто из ребят не придает значе ния некоторым мелочам, которые, если их собрать воедино, говорят, что Кантип всего-навсего лодырь и мошенник.О том, как участвовали ребята в строительстве школы, о том, как был разоблачен Кантип, пытавшийся сколотить компанию бездельников и мелких воришек, о дружбе мнимой и настоящей рассказывается в этой книге.