Литературоведческое исследование академика В.В.Виноградова посвящено проблеме поэтического языка, художественной речи. Анализируя труды А.А.Потебни, А.В Чичерина, Д.С.Лихачева, Л.В.Щербы, К. Тарновского академик В.В.Виноградов предлагает целостный подход к изучению литературно-художественного произведения. В книге возбужден круг вопросов, относящихся к теории художественной речи (вопрос об основных единицах художественной речи, о существе художественной речи, о различии поэзии и стихотворства, методах анализа художественного целого, о "грамматике поэзии", о ритме и образе и т.п.)