Четыре десятилетия тому назад группа по изучению русской литературы XVIII в. вслед за первым сборником XVIII век обратилась к наследию А.Н.Радищева и выпустила хорошо известный сборник,которым было положено начало широкому и многообразному изучению творческого наследия великого писателя-революционера. С тех пор исследование литературного наследия Радищева стало одной из важнейших задач советской науки о русской литературе XVIII в. Вслед за советскими учеными к изучению Радищева обратились зарубежные слависты; во многих случаях они вносят свой вклад в разработку существенных проблем творчества писателя-революционера.