"Конечная цель Небесной механики состоит в разрешении великого вопроса, может ли закон Ньютона, и только он один, объяснить все астрономические явления; единственным способом разрешения этого вопроса является проведение насколько возможно точных наблюдений и сравнение их с результатами вычислений" (Анри Пуанкаре). Однако при нынешнем положении дел расхождение между наблюденным положением объекта с теоретически предвычисленным может иметь место не только за счет неточности закона Ньютона, даже если допустить, что учтены известные негравитационные эффекты, эффекты теории относительности Эйнштейна и что астрометрические наблюдения проводятся на совершеннейших инструментах. Эти расхождения в настоящее время могут вызываться по крайней мере еще следующими двумя причинами.